Un rêve de liberté : explorer l’Afrique en van
Quand Manon et moi avons quitté notre quotidien en France pour réaliser notre rêve de voyage à temps plein, nous savions que l’Afrique serait une aventure à part. Ce continent, aux mille visages, est un appel à la liberté, à la découverte, aux rencontres. Voyager en van à travers des terres aussi vastes et diversifiées est une expérience profondément transformatrice. Les bivouacs que nous avons vécus restent parmi nos souvenirs les plus forts. Aujourd’hui, on veut vous partager nos coups de cœur : ces lieux où le van est devenu bien plus qu’un simple moyen de transport. Des endroits où l’on reste sans mots devant la beauté du monde.
Pourquoi le bivouac en van en Afrique, c’est magique
Ce qu’on aime avec la vie en van, c’est cette capacité à se fondre dans le décor, à s’arrêter là où le cœur nous dit “pose-toi”. En Afrique, cette liberté prend une dimension incroyable. Les paysages sont fous, la nature est souvent intacte, et l’hospitalité locale bouleverse. Chaque bivouac est un chapitre d’un rêve éveillé : couchers de soleil rougeoyant sur le désert, bruits nocturnes de la savane, étoiles fluorescentes dans un ciel sans pollution lumineuse.
C’est aussi un vrai mode de vie : autonomie, simplicité, lenteur. Se réveiller avec la lumière, cuisiner en plein air, dormir là où nul hôtel ne pourrait exister… Ce sont autant d’expériences que nous voulons transmettre pour montrer que cette façon de voyager est non seulement possible, mais profondément enrichissante.
Nos plus beaux bivouacs en Afrique
Voici quelques-uns des lieux qui nous ont le plus profondément marqués. Certains sont accessibles avec un van 2 roues motrices, d’autres nécessitent un minimum de préparation. Tous sont des trésors que l’on a dénichés au fil de la route.
Désert du Namib, Namibie
Dormir au pied des dunes ocres du désert du Namib est une expérience que nous ne sommes pas prêts d’oublier. Nous avons trouvé un spot en périphérie du parc de Sossusvlei, accessible depuis la C27. Le soir, les couleurs flamboyaient, et le silence était d’or. Sur des kilomètres : personne. Juste nous, notre van et une nuit étoilée inégalable. Un feu de camp, un dîner simple et le sentiment d’être seuls au monde… Magique.
Plateau de l’Adrar, Mauritanie
En Mauritanie, notre road trip nous a emmenés jusqu’à l’Adrar, une région austère et grandiose. L’un de nos bivouacs préférés se trouvait non loin de Chinguetti, sur un plateau rocheux surplombant une mer de sable. Ce lieu nous a offert une nuit suspendue dans le temps, avec des températures plus fraîches qu’en plaine et une vue à 360 degrés sur les dunes dorées. Pas de réseau, pas d’électricité, juste des étoiles et le sifflement du vent. On s’est sentis minuscules et vivants à la fois.
Les rives du lac Malawi
Ce lieu, c’est un peu notre petit coin de paradis aquatique. C’est au sud du Malawi que nous avons planté le camp pour quelques nuits, à deux pas d’un petit village de pêcheurs. Le spot était plat, tranquille, à l’ombre des acacias. Le matin, les enfants du village venaient nous dire bonjour, les pêcheurs nous offraient du poisson frais, et l’eau du lac, cristalline, appelait à la baignade. Le soir, les reflets dorés sur l’eau donnaient un air de coucher de soleil sur les tropiques… sauf qu’on était en pleine Afrique centrale.
Forêt de Nyungwe, Rwanda
L’un des bivouacs les plus verts ! En pleine forêt tropicale, entre les brumes matinales et les chants d’oiseaux exotiques, nous avons passé deux nuits à quelques kilomètres de Kitabi. Un bivouac plus sauvage, mais totalement sécurisé (nous avions demandé l’autorisation à un ranger du parc). L’humidité, les sons, les couleurs vivantes… C’était comme camper dans un univers parallèle. Le contraste avec les zones désertiques de Namibie ou de Mauritanie y était saisissant.
Aux portes du Sahara, dans l’erg Chebbi, Maroc
C’est sans doute notre première grande claque du voyage. L’erg Chebbi, avec ses dunes dorées à perte de vue, représente à lui seul l’imaginaire du Sahara. Nous avons bivouaqué sur une terrasse naturelle de sable, à une petite distance de Merzouga. Notre van, planté comme un campement de nomades, nous a servi d’observatoire pour assister au ballet des dromadaires et à la douce lumière de la fin de journée. Un spot idéal pour s’initier à la magie du désert en douceur.
Réserve du Kalagadi, Afrique du Sud – Botswana
À la frontière entre Afrique du Sud et Botswana, la réserve transfrontalière du Kalagadi abrite une faune spectaculaire. Nous nous sommes installés dans un camping semi-sauvage au cœur du parc, sans barrière entre les visiteurs et les animaux. On a croisé des lions à quelques dizaines de mètres de notre van. Sensations garanties ! Le bivouac y est réglementé, mais l’expérience est unique : entendre des rugissements la nuit, observer des antilopes au petit matin… le tout depuis la table du petit-déjeuner de notre van !
Ce que l’on a appris en bivouaquant en Afrique
- L’autonomie est clé : disposer d’eau, d’électricité solaire et de réserves alimentaires est essentiel. Loin des villes, les services sont rares.
- Demander la permission : en dehors des lieux touristiques, il est sage de demander l’avis des locaux pour s’installer. Cela facilite les contacts et évite les mauvaises surprises.
- Le respect de l’environnement : ce n’est pas parce qu’on est au milieu de nulle part qu’on peut tout se permettre. Nous pratiquons systématiquement le “leave no trace” : aucun déchet, pas de feu sans contrôle, usage minimal des ressources locales.
- Faire confiance : les rencontres humaines sont incroyables. En plusieurs mois de bivouacs, nous n’avons eu que de belles interactions. L’Afrique nous a appris à faire confiance à l’autre plus qu’à nos peurs.
Nos petits trucs pour un bon bivouac africain
- Utilisez les applications comme iOverlander pour repérer des bivouacs testés par d’autres voyageurs.
- Misez sur une bonne isolation : les nuits d’altitude peuvent être fraîches, alors que les zones désertiques chauffent très vite au lever du soleil.
- Pensez à un auvent ou une toile d’ombrage : l’Afrique, c’est aussi beaucoup, beaucoup de soleil.
- Mettez-vous à l’heure locale : mangez avec le soleil, dormez tôt, soyez à l’écoute des rythmes naturels.
Un mode de vie qui nous transforme
Chaque bivouac africain nous pousse à ralentir, à contempler, à reconsidérer notre rapport au confort. Ce mode de vie nomade nous rend plus attentifs, plus humbles, plus présents. Dans notre van, au milieu du sable, de la forêt ou des plaines, on vit intensément. Et c’est ce qu’on souhaite à chacun de vous : trouver, quelque part sur une piste africaine, ce lieu qui vous fera sentir que vous êtes exactement là où vous devriez être.
Si tu rêves de liberté, d’horizons infinis et d’un quotidien rythmé par la nature, alors prépare ton van, ton sac ou ton carnet de voyage. L’Afrique t’attend, et ses plus beaux bivouacs aussi.